Тезис о ценности долгосрочной перспективы: во-первых, сама возможность того, что будущее грандиозно, сомнению не подлежит. Широко распространена научная точка зрения: Земля может остаться пригодной для жизни в течение сотен миллионов лет, а в галактике насчитывается сотни миллиардов планет. Более того, нет оснований полагать, что цивилизация не сможет изобрести гораздо более мощные технологии, как нет и повода сомневаться, что жизнь людей не станет заметно лучше и не будет приносить больше удовлетворения. Вызывает сомнения вероятность того, что эти события произойдут. К сожалению, нет верного способа оценить эти шансы. Если считать, что в ближайшие несколько сотен лет цивилизации практически гарантированно придет конец, то будущее будет не ценнее настоящего. Однако если предположить, что с десятипроцентной вероятностью цивилизация проживет 10 миллионов поколений до конца существования Земли, стоит ожидать появления еще миллиона будущих поколений. Значит, будущее по меньшей мере в 100 тысяч раз обширнее настоящего. В общем и целом, чем более обширным вы представляете себе будущее и чем больше вероятность такого развития событий, тем больше его ценность. Далее, если нет уверенности в грандиозности будущего, важнее всего выяснить, будет ли оно таковым, — в случае успеха это станет важнейшим открытием в сфере нравственности. Таким образом, даже без уверенности в том, что следует действовать в соответствии с тезисом, он может остаться наиболее важной областью исследования. Мы считаем, что такого рода исследования чрезвычайно важны.